Официальное название — Республика Болгария (Република България, Republic of Bulgaria). Расположена в Юго-Восточной Европе. Площадь 111 тыс. км2. Численность населения — 7,9 млн чел. (2002). Государственный язык — болгарский. Столица — г. София (1,19 млн чел., 2002). Государственный праздник. День освобождения от османского ига 3 марта — Денежная единица — лев.
Член ООН (с 1955), МВФ (с 1990), ВТО (с 1996), Центрально-европейского соглашения о свободной торговле (с 1999), официальный кандидат в члены ЕС, имеет статус приглашённого в члены НАТО.
К нач. 2002 население уменьшилось на 11% по сравнению с 1985. В этническом составе населения преобладают болгары (ок. 84%, 2001). Из других этнических групп наиболее многочисленны турки (9,5%) и цыгане (4,6%). Согласно данным переписи населения 2001, для 84,5% населения родной язык — болгарский, для 9,6% — турецкий, для 4% — цыганский. Соотношение рождаемости и смертности в 20 в. обусловило тенденцию к снижению естественного прироста населения, который, однако, до кон. 1980-х гг. был положительным. В 2001 рождаемость составила 8,6‰, смертность — 14,1‰, детская смертность — 14,4 чел. на 1000 новорождённых. В 1990-е гг. естественный прирост стал отрицательным: –5,5‰ (2001). Средняя продолжительность жизни (1998—2000) — 71,7 года, в т.ч. мужчин — 68,2 , женщин 75,3 года.
Идёт процесс старения населения. В возрастной структуре удельный вес молодых возрастов (до 20 лет) уменьшился с 51,1% в 1900 до 21,8% в 2001, а пожилых (60 лет и старше) вырос с 8,4 до 22,5%.С 1956 нарастает превышение численности женского населения, к нач. 2002 мужчин 48,7% населения, женщин — 51,3%, на 1000 мужчин приходилось 1053 женщины. В ходе урбанизации быстро возрастало городское население, на долю которого в 1965 приходилось 46,5%, а к 2002 — 69,3%. В Болгарии постепенно повышается возраст выхода на пенсию. В 2003 при наличии ряда условий он составлял 57 лет для женщин и 62 года для мужчин. Образовательный уровень населения: св. 52% старше 7 лет имеют высшее и среднее образование (2001).
Доминирующее вероисповедание — православие, которого придерживаются ок. 82,6% населения, 12,2% — мусульмане, 0,6% — католики, 0,5% — протестанты, 3,6% не самоопределились (2001).
Развитие внешнеэкономических связей — один из решающих факторов динамизма болгарской экономики. Объём оборота внешней торговли (2001) достигает 90% ВВП. Импорт обеспечивает ок. 2/3 внутреннего энергопотребления.
В 2002 внешнеторговый оборот Болгарии составил 13,38 млрд долл., в т.ч. экспорт — 5,58 млрд, а импорт — 7,8 млрд долл. В этом году экспорт впервые превысил уровень 1995. Одна из наиболее острых проблем экономики Болгарии — хронический дефицит внешней торговли. Ориентация на Запад и утрата традиционного рынка бывшего СССР определили географическую структуру внешней торговли. Преобладающая часть (65,6%) её оборота в 2002 приходилась на страны ОЭСР, в т.ч. 52,6% — на ЕС. В них было реализовано соответственно 72,6 и 55,8% экспорта, а доля их в импорте равнялась — 60,6 и 50,3%. На Российскую Федерацию приходилось лишь 1,6% всего болгарского экспорта и 14,7% импорта (поставка в основном энергетических ресурсов).
