Член ООН (с 1971), ЛАГ, ОПЕК (с 1967), ССАГПЗ (с 1981), ВТО и др.
Среднегодовой темп прироста коренного населения в 1960—80-х гг. составлял ок. 3%, в 2001 — 3,4%, а всего населения был намного выше за счёт иммиграции — 20% в 1976—96.
Рождаемость 18,3‰, смертность 3,9‰, детская смертность 16,12 чел. на 1000 новорождённых. Средняя продолжительность жизни 74,52 года, в т.ч. мужчин — 72,06 и женщин — 77,1 (2002). Половозростная структура населения (2002): 0—14 лет — 27,7% (мужчин 345,1 тыс. чел., женщин 331,5 тыс.); 15—64 года — 69,7% (мужчин 1069,4 тыс., женщин 635,3 тыс.); 65 лет и старше — 2,6% (мужчин 46,0 тыс., женщин 18,7 тыс.). Городское население составляет ок. 85,9% (2000). 79,2% населения в возрасте 15 лет и старше грамотно (78,9% мужчин и 79,8% женщин) (1995).
Население — арабы (граждане ОАЭ), ок. 26% всех жителей, из них иммигранты — 8,8%. Остальное население — выходцы из Южной и Восточной Азии (индусы, иранцы, пакистанцы, филиппинцы, китайцы и др.) и различных стран Европы. Языки: арабский, английский, фарси, хинди, урду.
Государственная религия — ислам (исповедует 96% населения). 80—85% мусульман — сунниты, остальные шииты. Христиане, индуисты и прочие составляют 4%.
Объединенные Арабские Эмираты — федеративное государство в составе 7 эмиратов (абсолютных монархий) с особыми полномочиями, делегированными федерации. Действует Конституция 1971, в 1996 преобразованная из временной в постоянную.
Административное деление: эмираты Абу-Даби, Дубай, Шарджа, Рас-эль-Хайма, Эль-Фуджайра, Умм-эль-Кайвайн, Аджман. Эмираты в административном отношении подразделяются на муниципалитеты.
Наиболее крупные города (тыс. чел.): Абу-Даби, Дубай (737), Шарджа (ок. 435).
Принципы государственного управления ОАЭ предусматривают одобрение правителями не менее чем 5 эмиратов предложений, передаваемых для выполнения правительству. Формирование Вооружённых сил, по Конституции, передано федеральным властям. В 1994 были введены законы шариата для рассмотрения ряда преступлений (убийство, кража, употребление и продажа наркотиков).
Высший орган законодательной власти: Высший совет 7 эмиратских шейхов. Высший совещательный орган законодательной власти: Федеральный национальный совет в составе 40 членов (по 8 — от Абу-Даби и Дубая, по 6 — от Шарджи и Рас-эль-Хаймы, по 4 — от других эмиратов). Каждый эмират может изучать и отклонять законы, разработанные Советом министров. Высший орган исполнительной власти — Совет министров. Глава государства: президент. Глава высшего органа исполнительной власти: премьер-министр.
Президент избирается из числа монархов эмиратов сроком на 5 лет, он назначает премьер-министра и Совет министров. Каждый эмират назначает отдельно своих представителей в Федеральный национальный совет.
Выдающийся политический деятель ОАЭ — правитель Абу-Даби шейх Заед бен Султан Аль Нахайян, происходящий из знатного и древнего рода. С 1971 он несколько раз переизбирался на пост президента ОАЭ. Шейх Заед проявил себя как твёрдый сторонник единства, спокойный, миролюбивый реформатор. Возглавив Абу-Даби ещё с 1966, шейх Заед высказался за политику использования национального богатства в целях преобразования страны и творения добра для народа. Под его руководством ОАЭ вступили в эпоху стремительного экономического роста, достигли успеха на пути модернизации. ОАЭ, бывшие ещё в 1970_е гг. страной с племенным строем, в настоящее время обладают современной производственной и социальной инфраструктурой, одной из наиболее передовых на Ближнем Востоке, по многим показателям качества жизни приблизились к уровню развитых государств.
В ОАЭ нет политических партий. Среди ведущих организаций деловых кругов ОАЭ можно выделить значительное число местных торговых палат (более 50) и других специализированных органов, оказывающих содействие в вопросах предпринимательской деятельности. К ним относятся, в частности, Департамент экономического развития Абу-Даби, Промышленно-торговая палата Дубая, администрация Свободной экономической зоны Джебель-Али, отделы контрактов и закупок при муниципалитетах городов и пр. Среди ведущих организаций деловых кругов — национальные компании, в которых в различных пропорциях представлен государственный, частный, в некоторых — иностранный капитал, банковские и страховые компании. Социальная структура общества представлена ещё не оформившимися окончательно слоями и группами промежуточного от традиционного к современному типа. Продолжается формирование таких социальных групп, как местные предприниматели, интеллигенция, бюрократия, рабочий класс.
Внутренняя политика направлена на создание экономики, отвечающей современным требованиям с помощью инвестирования доходов от экспорта нефти, газа и нефтепродуктов, на улучшение социальных условий жизни коренного населения. В последние годы делается больший акцент на рыночные принципы в экономике и приватизацию. Особое значение отводится развитию в ОАЭ международного туризма и повышению роли страны в качестве коммерческого центра международного значения. Внешняя политика ОАЭ строится на принципах сбалансированного подхода к отношениям с разными государствами, с определённым приоритетом в отношениях с Великобританией. Важное место отводится вопросам общеарабского единства и сотрудничества в рамках ССАГПЗ.
Вооружённые силы ОАЭ состоят из армии и Военно-морского флота (включая морскую и береговую охрану), специальных сил (включая Федеральную полицию). Общая численность — св. 70 тыс.чел., годных к военной службе в возрасте 15 — 49 лет — 419 851 чел. (2002). На вооружении несколько десятков кораблей и ок. 100 самолётов, 400 танков.
Беспрецедентные в истории темпы экономического роста ОАЭ стали возможными благодаря добыче и экспорту нефти, которая обеспечила одни из самых высоких в мире показатели валового продукта на душу населения. ВВП ОАЭ, рассчитанный по паритету покупательной способности валют, составил 51 млрд долл.; ВВП на душу населения — 21 100 долл. (2001). Прирост реального ВВП 5% (2001). Доля ОАЭ в мировой экономике незначительна, однако страна обеспечивает 3,5% мировой добычи нефти. Численность экономически активного населения 1,6 млн чел. (2000), большая его часть представлена иммигрантами.
Отраслевая структура экономики по вкладу в ВВП (2000): сельское хозяйство 3%, промышленность 46%, сфера услуг 51%. Структура ВВП по занятости: сфера услуг 78%, промышленность 15%, сельское хозяйство 7% (2000).
Основная отрасль промышленности — нефтегазовая, которая обеспечивает производство ок. 33% ВВП ОАЭ. Она контролируется государством через государственные нефтяные компании отдельных эмиратов. С сер. 1970-х гг. все запасы нефти и газа объявлены собственностью государства. 1 января 1981 в стране была также национализирована вся сбытовая сеть — бензоколонки, транспорт, хранилища, до этого принадлежавшие иностранным монополиям. Добыча нефти: в 1977 96,8 млн т, в 1997 121 млн т. При нынешнем уровне нефтедобычи запасов нефти ОАЭ хватит более чем на 100 лет. Значительное внимание уделяется утилизации попутного и природного газа. Осуществление проектов индустриализации в сфере нефтегазовой промышленности ОАЭ происходило почти исключительно за счёт государственного сектора. С сер. 1970-х гг. правительство решило перевести часть добываемой нефти на переработку внутри страны. Чётко наметился курс на экспорт нефтепродукции, а не сырой нефти. Осуществлялся план повышения мощностей по переработке нефти до 2,6 млн барр. в день в 2000 (по сравнению с 15 тыс. барр. в день в 1976). В последние 5 лет осуществлялась программа массированных многомиллиардных инвестиций в газовую промышленность, производство сжиженных газов. Добыча газа в 1997—2000 составляла 39 млрд м3 в год. Национальная нефтяная компания «Абу-Даби», на которую приходится более 90% газовых запасов, только в 2003—06 планирует инвестировать более 6 млрд долл., 2/3 из них — в разработку газа. В 1997 произведено около 3 млн т топлива для реактивных двигателей, 1,5 млн т бензина, около 2 млн т масел, 1,1 млн т нафты, 3,8 млн т дизельного топлива. Интенсивно развиваются связанные с нефтегазовой промышленностью производства нефтехимии. Введены в строй комплексы по производству хлорина, каустической соды, гранулированной серы, аммиака, карбамида и другой продукции, большая часть которой экспортируется.
Среди других отраслей промышленности широкое развитие получила энергетика (38,7 млрд кВт в 2000), опреснение воды (более 900 тыс. м3 в день, 1996), алюминиевая промышленность (ок. 370 тыс. т в 1997 — 2-е место на Ближнем Востоке), промышленность строительных материалов, текстильная, пищевая (включая рыбопереработку), некоторые виды судостроения, ремесленное производство и др.
Сельское хозяйство представлено в основном производством фиников, овощей и фруктов, птицеводством и производством яиц, скотоводством, рыболовством (ок. 100 тыс. т рыбы в год), добычей жемчуга. Потребление рыбы в ОАЭ — одно из самых высоких в мире — 140 кг на душу населения. В ОАЭ пригодны для обработки всего 0,48% земель. Неблагоприятные условия сельскохозяйственного производства компенсируются помощью государства.
В ОАЭ нет железных дорог. Протяжённость автомобильных дорог с покрытием 4835 км (1998). Все эмираты связаны первоклассным шоссе. Количество автомобилей превысило 350 тыс. в сер. 1990_х гг. Развит трубопроводный транспорт: 830 км нефтепроводов и 870 км трубопроводов для перекачки газа, в т.ч. сжиженного. Морской транспорт ОАЭ имеет в своём составе 341 судно. В их числе 56 судов общей вместимостью св. 1 тыс. т, включая 13 сухогрузов, 3 танкера для перевозки химических веществ, 7 контейнеровозов, 1 танкер для перевозки сжиженного газа, 25 нефтеналивных, 1 судно для перевозки птицы, общая грузоподъёмность этих судов 1,25 млн т (2002). В ОАЭ насчитывается 15 морских портов, через которые проходит грузопоток ок. 88 млн т в год, включая экспортируемую нефть. Крупнейший порт страны — Рашид в Дубае, через который проходит 70% импорта и реэкспорта. 2-й порт в зоне Джебель-Али в Дубае имеет самую большую в мире искусственную глубоководную гавань, 67 причалов и 15 км портовых набережных. Грузооборот обоих портов в сер. 1990-х гг. был более 25,3 млн т. Следующие по значению порты ОАЭ — Мина Заед в Абу-Даби, Халид в Шардже, Сакр в Рас-эль-Хайме и др. В ОАЭ 6 крупных современных аэропортов международного значения. По объёму перевозок в первую очередь выделяются аэропорты Дубая, Джебель-Али, в Шардже (обрабатывает 65% всего воздушно-морского грузопотока ОАЭ, более 2180 т груза в месяц). Весьма крупными являются аэропорты Фуджайры и Рас-эль-Хаймы. В ОАЭ создана и развивается современная система связи, по числу телефонов на 1 жителя ОАЭ занимают одно из первых мест на Ближнем Востоке. Всего более 1,05 млн стационарных и 1,9 млн мобильных телефонов (2001). С 1995 обеспечен доступ в Интернет, насчитывается св. 900 тыс. пользователей (2002). В ОАЭ 15 телевизионных и 2 радиостанции, выпускается 7 ежедневных газет.
Широко развиты оптовая и розничная торговля, сфера услуг, туризм. Имеется множество магазинов и торговых центров, среди них — популярные среди туристов район Дейры и рынок золотых украшений Голд Соук в Дубае, известные торговые центры в Шардже. Цены на большинство товаров ниже европейских. Доставка любого товара покупателю производится бесплатно. Для туристов предлагается широкий спектр услуг, в т.ч. экскурсии, сафари, оздоровительные мероприятия и т.п.
Наиболее широкое развитие инфраструктура туризма получила в Абу-Даби и Дубае. Только в Дубае насчитывается более 160 комфортабельных отелей. Ежегодно страну посещает более 1,5 млн туристов и прочих приезжих из других стран (2000).
Современная экономическая политика ОАЭ характеризуется сочетанием государственного регулирования основных пропорций экономического развития, присутствия государственных и квазигосударственных организаций в большинстве отраслей хозяйства с поощрением деятельности частнопредпринимательского сектора. Социальная политика включает предоставление гражданам эмиратов различных привилегий и материальных льгот, минимально необходимого жизненного уровня, возможностей трудоустройства, субсидирование жилищного строительства, развитие человеческого фактора через финансирование образования и программ профессиональной подготовки, здравоохранения.
Кредитно-денежная система ОАЭ характеризуется обеспечением национальной валюты с помощью инвалютных резервов, формируемых за счёт доходов от экспорта. Контроль за эмиссией денег и денежным обращением осуществляет Валютное управление ОАЭ (центральный банк). Валютный режим весьма либеральный. Валютное управление регулирует предельные размеры банковского кредитования и его обеспечение. Банковская система включает 19 национальных банков, в ряде которых присутствует государственный капитал, и 28 иностранных, несколько национальных страховых компаний. Для финансирования частных проектов в промышленности учреждён Национальный банк инвестиций и развития.
Особенность бюджетной системы — наличие собственных бюджетов эмиратов наряду с федеральным. Доходы бюджета ОАЭ 20 млрд долл. США, расходы 22 млрд (2000). Бoльшая часть доходов образуется за счёт доходов от экспорта нефти. Наиболее крупными статьями финансирования были оборона и безопасность, образование, здравоохранение, государственные услуги. В 1970—80-е гг. в ОАЭ не было налогов, кроме религиозного и корпоративных на нефтедобывающие компании и банки с иностранным капиталом. Введение некоторых косвенных налогов началось только в кон. 1990-х гг.
Уровень жизни населения ОАЭ высокий. ВВП на душу населения с 1970-х гг. вырос почти в 20 раз и приблизился к уровню развитых стран. Заработная плата в промышленности ок. 8135,71 долл. США в год. Конечные потребительские расходы составили 39% ВВП (1991). Валовые капиталовложения 30,1% ВВП (1998).
Доходы от зарубежных вложений ОАЭ оцениваются на уровне до 60% ВВП страны. Торговый баланс — активный. В 2000 стоимость экспорта составила 47,6 млрд долл. Главные статьи экспорта: нефть (45%), природный газ, рыба, финики. Основные партнёры по экспорту: Япония (30%), Индия (7%), Сингапур (6%), Южная Корея (4%), Оман, Иран (1999). Импорт — 28,6 млрд долл. (2000). Импортируются промышленные и потребительские товары. Основные партнёры: Япония ( 9%), Великобритания ( 8%), Италия ( 6%), Германия, Южная Корея.
Первое высшее учебное заведение — университет в Эль-Айн, было открыто в 1977. В 1986 в стране было 255 тыс. студентов всех форм обучения, а в 1998/99 — более 569 тыс., число преподавателей достигло 36,5 тыс. В 1998 на образование израсходовано 17,2% бюджета. Неграмотно менее 9% населения старше 15 лет (2000).
Особенности традиций, обычаев и литература связаны с исламской культурой. В период Рамадана (9-й месяц мусульманского лунного календаря) верующие соблюдают пост, от восхода до захода солнца должны избегать зрелищ, любовных утех, нельзя пить и курить. В ОАЭ женщины не обязаны скрывать лицо, но зачастую носят чадру или большие платки. Среди традиций — арабское гостеприимство, скачки, верблюжьи бега, соколиная охота, игра в гольф.
Культурные достопримечательности ОАЭ включают нефтяную выставку, верфь Корничи, где изготавливают арабскую доу, много памятников архитектуры: музей Аль Фахиди в Дубае в форте 19 в., краеведческие музеи и образцы исламской архитектуры (мечеть Джумейра в Дубае), дворец правителя Дубая, открытый для посещения.