Расположен в Центральной Америке.
Площадь 23 тыс. км2. Численность населения — 240,2 тыс. чел. (перепись 2000). Государственный язык — английский. Столица — г. Бельмопан (8,1 тыс. чел., 2000). Национальный праздник — День независимости 21 сентября (с 1981). Денежная единица — белизский доллар.
Член ООН и её специализированных организаций, Содружества наций, ОАГ, Движения неприсоединения, ЛАЭС, КАРИКОМ и др.
Население Белиза в 2002 оценивалось в 253,3 тыс. чел. Между переписями 1991 и 2000 среднегодовой темп прироста населения составил 2,7%. Рождаемость 31,1%, смертность 4,6%, детская смертность 24,3 чел. на 1000 новорождённых (2002). Продолжительность жизни 71,5 года, в т.ч. женщин 73,9, мужчин 69,2. В сельской местности проживает 52% жителей. На 100 женщин приходится 103 мужчины. В возрасте 0—14 лет 41,6% населения, 15—64 года — 54,9%, 65 лет и старше — 3,5%. Грамотность взрослого населения — 93,25%.
До кон. 1970-х гг. основную этническую группу белизцев составляли креолы — потомки африканских рабов, частично смешавшиеся с англичанами. Из-за переселения в 1980-е гг. примерно 40 тыс. чел. из Гватемалы и Сальвадора и эмиграции креолов в США, испано-индейские метисы стали преобладающим этносом. На метисов приходится почти половина населения, на креолов — ок. 1/4. Гарифуна от смешения карибских индейцев с африканцами составляют 6,1%, индейцы майя — 5%, численность индейцев кекчи и мопан 13 тыс. чел. Группы выходцев из Индии, Китая, Ливана, менониты — протестанты германо-голландского происхождения и др. Креолы говорят на местном диалекте английского языка, метисы и майя — на испанском. Проводится курс на обеспечение двуязычия. Гарифуна, кекчи, мопан и менониты пользуются в быту своими языками. Половина белизцев — католики, св. 1/4 — протестанты (4,1% менониты), ок. 10% — атеисты, 2% — индусы, мусульмане, иудеи.
По Конституции 1981 действует «вестминстерская модель» организации государственной власти (см. Антигуа и Барбуда). В административном отношении подразделяется на 6 округов: Белиз, Кайо, Коросал, Орандж-Уолк, Станн-Крик, Толедо. Крупнейшие города — Белиз-Сити, Орандж-Уолк, Сан-Игнасио, Дангринджа, Бельмопан. Британский доминион. Главой государства является королева, представленная генерал-губернатором (с 1993 — К. Янг). Комиссия по реформе Конституции, разработавшая в 2000 проект нового Основного закона, не пришла к единому мнению о целесообразности перехода к республиканской форме правления и не высказала рекомендаций по этому вопросу. Законодательная власть принадлежит двухпалатной Национальной ассамблее в составе палаты представителей из 29 членов, избираемых всеобщим прямым и тайным голосованием по мажоритарной системе на 5 лет, и назначаемого генерал-губернатором Сената из 12 человек. 6 сенаторов выдвигаются премьер-министром, 3 — лидером оппозиции, 3 — религиозными и общественными организациями. Исполнительная власть — правительство в составе 13 чел. Премьер-министр — назначаемый генерал-губернатором, лидер парламентского большинства (с 1998 — С. Муса).
Органы местного самоуправления действуют в лице избираемых 1 раз в 4 года городских советов в составе 11 членов в Белиз-Сити и 7 — в остальных 8 городах.