Официальное название — Демократическая Республика Конго, ДРК.
Расположена в Центральной Африке. Площадь 2345,4 тыс. км2, численность населения 55,2 млн чел. (2002). Государственный язык — французский. Столица — г. Киншаса (7 млн чел., 2002). Государственный праздник — День независимости 30 июня (с 1960). Денежная единица — конголезский франк.
Член ООН (с 1960), АС (с 1963), ассоциированный член ЕС и др.
Среднегодовой темп прироста 2,73% (2000—02). Плотность населения — 24 чел. на 1 км2. Рождаемость 46%, смертность 15%, детская смертность — 98 чел. на 1000 новорождённых. Продолжительность жизни — 49 лет (мужчин — 47, женщин — 51). Половозрастная структура: 0—14 лет — 48% (соотношение мужчин и женщин 1,01); 15—64 года — 49% (0,96); 65 лет и старше — 3% (0,71). Соотношение мужчин и женщин во всём населении 0,98. Среди взрослого населения неграмотно 23% (мужчин — 14%, женщин — 32%).
Насчитывается более 200 этнических групп, главным образом народы банту; монго, луба, конго и азанде составляют 45% всего населения страны. Широко распространены национальные языки киконго, лингала, кисуахили и чилуба.
50% населения — католики, 20% — протестанты, 10% — кимбангисты, 10% исповедуют ислам, 10% придерживаются традиционных верований.
В марте 2003 представители правительства, повстанческих, партийных и гражданских организаций подписали документ о прекращении гражданской войны и восстановлении мира. В стране введён двухлетний переходный период, в течение которого будет подготовлена новая Конституция и по истечении которого пройдут президентские и парламентские выборы. Обязанности президента и главы переходного правительства возложены на Ж.Кабилу. 30 июня 2003 сформировано временное коалиционное правительство, включающее представителей правящего режима и оппозиции. После проведения переписи населения начнётся подготовка к первым многопартийным выборам.
В условиях переходного периода президент — глава государства и главнокомандующий Вооружёнными силами страны. Им осуществляется законодательная и исполнительная власть. Функции переходного парламента выполняет Учредительная и Законодательная ассамблея.
В административном отношении страна поделена на 11 провинций. Наиболее крупные города: Лубумба-ши (более 1 млн жителей), Киншаса, Мбужи-Майи (875 тыс. чел.), Колвези (780 тыс.), Кисангани (500 тыс.), Ликаси (365 тыс.), Бома (342 тыс. чел.).
31 января 1999 разрешена деятельность политических партий, запрещённых в мае 1997. Наиболее крупные политические партии — Народное движение революции (НДР, основанное в 1967), Союз за демократию и социальный прогресс (СДСП, возник в 1982), Союз федералистов и независимых республиканцев (основан в 1990) и повстанческие организации — Конголезское движение за освобождение (КДО) и Конголезское объединение за демократию (КОД), созданные в 1998, Конголезское объединение за демократию — Движение освобождения (КОД-ДО), возникшее в 1999 в результате раскола в КОД.
Единый профсоюзный центр — Национальное объединение трудящихся Конго — основан в 1967 и объединяет 16 профессиональных союзов страны.
Вооружённые силы ДРК насчитывают ок. 60 тыс. чел.
ВВП 5,2 млрд долл. США, или 80 долл. на душу населения (2001). Экономика страны находится в кризисном состоянии. В 2000—01 ВВП ежегодно уменьшался в среднем на 5,25%. Структура ВВП: сельское хозяйство 54%, промышленность 9%, сфера услуг 37%. Экономически активное население 14,5 млн чел.: 65% занято в сельском хозяйстве, 16% — в промышленности, 19% — в сфере услуг. Инфляция 358% (2001).
Ведущая отрасль экономики — горнорудная промышленность, обеспечивающая св. 80% экспортных доходов страны. Разрабатываются месторождения (добыто в 1998, тыс. т): меди (42,2), кобальта (2,0), цинка (1,2), алмазов (18 млн каратов), золота (1 т), нефти (1,2 млн т), угля (95 тыс т), осваиваются лесные ресурсы. Экспортное значение имеют кофе (среднегодовое производство в 2000—02 58 тыс. т), каучук (3,5 тыс. т), масличная пальма, хлопок (9 тыс. т), какао (7 тыс.т), сахарный тростник (1,3 млн т), чай (3 тыс. т). Для внутреннего потребления выращивают маниок (16,8 млн т), кукурузу (1 млн т), рис (325—350 тыс. т), кокос, банан-плантеан, овощные культуры. Поголовье (2001, млн голов): крупного рогатого скота — 1,1, коз — 4,1, овец — 1, свиней — 1,2. Ежегодный улов рыбы ок. 150 тыс. т.
Обрабатывающая промышленность представлена горноперерабатывающими предприятиями, нефтепереработкой, текстильной, пищевой, деревообрабатывающей промышленностью, производством строительных материалов и др. Производство электроэнергии 5,3 млрд кВт-ч (2000).
Протяжённость железных дорог 5138 км, автодорог — 157 тыс. км, водных путей — 15 тыс. км, нефтепровода — 390 км. Крупные порты — Банана, Бома, Бумба, Матади, Киншаса, Мбандака, Кисангани, Кинду. Действуют 232 аэропорта, 24 — современного класса.
Перед руководством страны ставится задача преодоления экономического спада, восстановления сельскохозяйственного и промышленного производства, пострадавших в годы гражданской войны, что возможно только в условиях внутриполитической стабильности.
Внешняя задолженность 12,9 млрд долл. США, отчисления в счёт её погашения 1,7% экспортных поступлений (2001). Безработица — 85% (2001).
Внешнеторговый баланс в 2001 1794 млн долл. США: экспорт 750 млн долл. (алмазы, медь, кофе, кобальт, сырая нефть); импорт 1024 млн долл. (продукты питания, техника для горнодобывающей промышленности, транспортные средства и оборудование, топливо). Основные торговые партнёры: по экспорту — Бенилюкс (62%), США (18%), ЮАР, Финляндия, Италия; по импорту — ЮАР (28%), Бенилюкс (14%), Нигерия (9%), Кения (7%), Китай.
В стране введено обязательное шестилетнее начальное образование. Начальным образованием охвачено ок. 60% детей соответствующего возраста. Высшее образование представлено университетами в Киншасе, Лимете, Кисангани, Лубумбаши.