Понятие и значение государства с древности интересовали людей, прежде всего философов. Над этими вопросами размышляли Макиавелли, Гоббс, Гроций, Кант и многие другие вплоть до наших дней.
Государство – это организация суверенной политической власти общества, распространяющей ее на свою территорию и население на основе юридически обязательных велений.
Государство как социальный институт обладает следующими признаками:
• суверенитет;
• территория;
• население;
• публичная власть;
• аппарат управления;
• аппарат принуждения (правоохранительные органы);
• армия;
• право;
• налоговая система;
• государственные символы (флаг, герб, гимн).
Функции государства представляют собой основные направления его деятельности и могут быть классифицированы по разным критериям. Выделяют следующие функции государства:
• внутренние или внешние (в зависимости от направленности решаемых государством целей и задач);
• постоянные или временные (по продолжительности их существования и деятельности);
• законодательные, управленческие, правоохранительные или информационные (по принципу разделения властей).
Традиционно понятие «право» рассматривается в объективном и субъективном смысле.
В объективном смысле под правом понимается совокупность общеобязательных правил поведения, регулирующих наиболее важные общественные отношения, они исходят от государства и обеспечиваются принудительной силой государства. В субъективном смысле право – мера дозволенного поведения.
Кроме того, право рассматривают как естественное и как позитивное право.
Естественное право охватывает природные неотъемлемые права человека, принадлежащие ему от рождения (право на жизнь, свободу, независимость, честь, достоинство, неприкосновенность), и общие, исходные начала права (справедливость, равенство, гуманизм, ответственность за вину). Оно зарождается и развивается в самом обществе независимо от государства.
Позитивное право, напротив, продукт деятельности государства. То есть это совокупность правил поведения, создаваемых и охраняемых государством. Нормы позитивного права выражаются в правовых обычаях, законах, судебных прецедентах и иных источниках права. Идеальным было бы воплощение естественного права в позитивном.
Право имеет отличительные признаки от норм морали, нравственности:
• право носит общий характер (право неперсонифицировано, т. е. право адресовано не конкретному человеку, а множеству людей, организаций, предприятий);
• право исходит от государства;
• право является общеобязательным и обеспечено принудительной силой государства;
• право носит формальный характер, т. е. имеет определенную форму и выражается в определенных, признаваемых в данном государстве источниках (законах, обычаях, судебных прецедентах, указах, распоряжениях, постановлениях и т. д.);
• право рассчитано на урегулирование неопределенного количества жизненных случаев, т. е. можно говорить о многократности использования правовых норм.
