Официальное название — Народная Республика Бангладеш (People’s Republic of Bangladesh). Расположена в южной части Азии (на стыке регионов Южной и Юго-Восточной Азии). Площадь 144 тыс. км2 (по другим сведениям — 147,6 и 148,4 тыс. км2). Численность населения 133 млн чел. (2002). Государственный язык — бангла (бенгали). Столица — г. Дакка (Дхака) (8,6 млн чел., 2002). Государственные праздники — День независимости 26 марта (с 1971), День Победы 16 декабря (с 1971). Денежная единица — така (бангладешская така).
Член ООН (с 1974), Движение неприсоединения (с 1972), ОИК (с 1974), Ассоциация сотрудничества стран Южной Азии (СААРК) (с 1985), МБРР, МВФ, ВТО, Азиатского банка развития и др.
Граничит с Индией (4053 км) на западе, севере и востоке и с Мьянмой (Бирмой) (193 км) на юго-востоке.
Расположена на Бенгальской дельтовой низменности, одной из самых больших по площади дельт в мире. Рельеф почти всей территории равнинный, только на востоке простираются в направлении, близком к меридиональному, низкие слаборасчленённые горы Лушаи и Читтагонг (высшая точка — гора Кеокраданг, 1230 км).
Расположена в дельте рек Ганга (Падмы, протяжённость в стране 500 км), Брахмапутры (в нижнем течении — Джамуны) и Мегхны. Другие реки — Тиста, Сурма, Карнапхули, Рупса. Система Ганг-Брахмапутра занимает по водности 3-е место среди рек земного шара после Амазонки и Конго. Сток Брахмапутры превосходит 600 км3, Ганга — 430, Мегхны — 30 км3. Низкая аллювиально-дельтовая территория пересечена многочисленными реками и протоками со старицами, изобилует озёрами и каналами. Водная поверхность составляет 10 тыс. км2, 7% общей площади.
Плотность населения 925 чел. на 1 км2. Население растёт ежегодно на 1,6% при рождаемости 25% и
смертности 9% (оценка 2002). Детская смертность 68 чел. на 1000 новорождённых, средняя продолжительность жизни 61 год (по другим данным — 65 лет).Чистый отток (эмиграция) — ок. 1%. Эмигранты направляются в основном на Ближний Восток (в Саудовскую Аравию, Кувейт, ОАЭ) и в Юго-Восточную Азию (в Малайзию).
На 105 мужчин приходится 100 женщин. Возрастная структура резко смещена в сторону молодых людей в возрасте 15—24 года, по расчетам на 2000, «молодёжный горб» равнялся 23%. Доля лиц в возрасте 25—64 года — 37%. Дети до 14 лет и лица старше 65 лет составляли 40%. Возраст выхода на пенсию — 60 лет. Городское население 20%.
Грамотно 56% жителей старше 15 лет, 63% мужчин и 49% женщин (2000).
Этнический состав однороден: 98% жителей — бенгальцы, остальные — мусульмане-небенгальцы (т. н. бихари) и представители разнообразных племён (санталы, кхаси, типера, наиболее многочисленны — чакма).
Языковая гомогенность ещё выше — на бенгальском языке (бангла) говорит 99% населения. Языки меньшинств принадлежат к группам мунда, монкхмер и ассамо-бирманской. Образованная часть владеет английским языком, который используется в делопроизводстве, внешних делах, СМИ. Распространено знание арабского и персидского, а также урду, хинди и ряда других индийских языков.
В религиозном отношении большинство составляют мусульмане — 83%, индусов — 16%, приверженцев анимистических культов — 1%.