Официальное название — Республика Гамбия (Republic of The Gambia).
Расположена на западе Африки. Площадь 11,3 тыс. км2, численность населения 1,46 млн чел. (2002). Государственный язык — английский. Столица — г. Банжул (57,8 тыс. чел., 2001). Государственный праздник — День независимости 18 февраля (с 1965). Денежная единица — даласи.
Член ООН (с 1965), МВФ (с 1993), АфБР, АС, ОИК, ФАО, ЮНКТАД, ЮНЕСКО, ВТО и др.
Прирост населения 3,09% в год (2002). Рождаемость 41,25%, смертность 12,63%, детская смертность 76,39 чел. на 1000 новорождённых (2002). Средняя продолжительность жизни — 53,98 года (2002).
Половозрастная структура населения: 0—14 лет — 45,1% (соотношение мужчин и женщин 1,01); 15—64 года — 52,3% (0,98); 65 лет и старше — 2,6% (1,09) (2002). Сельское население 70%, городское 30% (1999). Среди населения старше 15 лет грамотно 47,5% (мужчин 58,4%; женщин 37,1%) (2001).
Этносы (%): мандинго (42), фульбе (18), волоф (16), диола (10), серахули (9), серер, тукулер, бамбара, европейцы, ливанцы и др. Языки — английский, ман-динго, волоф, фула. Мусульмане — 90%, христиане — 9%, местные верования — 1%.
Гамбия — президентская республика. Действует Конституция от 16 января 1997. Административно Гамбия разделена на 8 округов (2003): Банжул, Бассе, Брикама, Янянбурех, Канифинг, Кереван, Кунтаур, Мансаконко. Крупнейшие города (2003, тыс. чел.): Серекунда (344,1), Бакау (82,3), Брикама (80,4), Банжул.
Высший орган законодательной власти — однопалатное Национальное собрание (53 депутатских места). Исполнительная власть осуществляется президентом республики и правительством. Глава государства, правительства и главнокомандующий — президент Яя Джамме. Глава высшего органа законодательной власти — Шериф Мустафа Дибба.
Президент избирается всеобщим тайным голосованием и может переизбираться неоднократно. Депутаты парламента избираются: 48 чел. — путём прямых всеобщих выборов, 5 чел. — назначаются президентом.
Органы местного самоуправления — городские и окружные советы, большинство членов которых избирается населением, а часть — вожди племён — занимает свои места по должности.
В 1996 отменён введённый в 1994 запрет на деятельность партий. Основные партии: Альянс за патриотическую переориентацию и созидание (АППС); коалиция Народная прогрессивная партия (НПП) — Объединённая демократическая партия (ОДП) — Гамбийская народная партия (ГНП); Национальная партия конвента (НПК); Партия национального примирения (ПНП); Народная демократическая организация за независимость и социализм (НДОНС).
Ведущие организации деловых кругов: Торгово-промышленная палата Гамбии, Кооперативный союз Гамбии.
Общественные организации: Гамбийский конгресс трудящихся, основан в 1935, 25 тыс. членов; Объединение гамбийской прессы; Союз рабочих Гамбии.
После перехода к гражданской форме правления внутриполитическое положение стабильно. АППС, возглавляемая президентом, контролирует 50 из 53 мест в парламенте.
Участие Гамбии в международных делах сводится к поддержке позиции, занимаемой большинством стран в международных и локальных (Организация по освоению реки Гамбии) организациях. В ответ на предоставление финансовой помощи Тайванем Гамбия установила с ним в 1996 дипломатические отношения, что привело к разрыву отношений с Китаем.
В 1998 в национальной армии было 2000 солдат, в ВМС — 70 чел., в ВВС — 25 чел. и 2 разведывательных самолета. Жандармерия — 900 чел. Военная служба добровольная, но по Конституции предусматривается возможность и обязательного призыва.
Гамбия имеет дипломатические отношения с РФ (установлены с СССР в 1965).
Гамбия — аграрная страна, одна из самых экономически отсталых в Африке. ВВП 2,5 млрд долл., ВВП на душу населения 1770 долл. США (2001). Экономически активное население 0,4 млн чел. (2000). Инфляция 4% (2001).
Отраслевая структура экономики по вкладу в ВВП (1998, %): сельское хозяйство 21, промышленность 12, сфера услуг 67. По занятости (1998, %): сельское хозяйство — 75, промышленность, торговля и сфера услуг — 19, госслужба — 6.
Производство электроэнергии 75 млн кВт-ч (2000). В 1995 в стране произведено (тыс. т): пальмового масла 3,0, солёной, копчёной и сушёной рыбы 1,5, мяса 6,0 (в 1997). В 1997 заготовлено 1,24 млн. м3 деловой древесины.
Большая часть населения Гамбии зависит от сельскохозяйственного производства. Основные культуры (1999, тыс. т): арахис (126), просо (76), рис (29), кукуруза (21), сорго (18). Поголовье (1999, тыс. голов): крупного рогатого скота 360, коз 265, овец 190, домашней птицы 1000. Улов рыбы (1999, тыс. т): в Атлантическом океане 40, во внутренних водах 5.
Железные дороги отсутствуют. Протяжённость дорожной сети 2,7 тыс. км, включая 956 км дорог с твёрдым покрытием (1996). Дорожно-транспортных средств в эксплуатации (1999, тыс. шт.): легковых — 7,3, грузовых и фургонов — 4,1.
Имеется 1 международный аэропорт в Яндуме (в 27 км от столицы). В 1995 перевезено 19 тыс. чел., налетанный километраж — 1 млн км.
Крупнейший порт — Банжул. Торговый флот (1998) — 7 мелких судов общим водоизмещением 1,6 тыс. т.
Телефонная сеть небольшая, но хорошего качества. Средства связи (2000): радиоприёмники 196 тыс. (1997), телевизоры 5 тыс., телефоны 31,9 тыс. линий, сотовые телефоны 5624 абонента, интернет-провайдеров 2 (2001), пользователей Интернета — 5 тыс. чел. (2001).
Туризм — одна из основных отраслей экономики. В 1999 в Гамбии побывали 122 тыс. туристов. Доходы от туризма (1996) 15 млн долл. США.
Гамбия сильно зависит от донорской помощи, получаемой в рамках Ломейской конвенции от ЕС, МВФ и МБРР. Основные приоритеты социальной политики: борьба с безработицей, уровень которой подвержен сильным колебаниям в годы неурожая арахиса или в случае снижения числа туристов; развитие школьного образования в сельской местности.
Режим курсового регулирования национальной денежной единицы — неуправляемое плавание. Валютные резервы — 106,4 млн долл. США (1999). Вклады до востребования в коммерческих банках 279,02 млн даласи, денежные средства в свободном обращении 347,55 млн даласи. Государственный бюджет (2001): доходы 90,5 млн долл., расходы 80,9 млн долл. США. Государственный долг 440 млн долл. США (2001).
Низкие жизненные стандарты населения связаны с высоким уровнем неграмотности, отсутствием минеральных богатств, плохо развитой инфраструктурой. До 70% помощи со стороны иностранных государств оседает на счетах «верхушки» в западных банках. Доход работников в сельской местности составляет ок. 1 долл. в день. Высокий уровень безработицы в городах (в отдельные годы достигает 30—35%).
В 2000 объём экспорта составил 139,2, а импорта — 200,3 млн долл. США. Экспорт (2000, %): Бенилюкс (26), Япония (15), Великобритания (14), Бразилия (7). Импорт (2000, %): Китай (18), Великобритания (10), Нидерланды (8), Франция (6), Бразилия (6). Основные экспортные товары — арахис, рыба, пальмовое масло, хлопковое волокно; импортные — продовольствие, потребительские товары, топливо, машины и оборудование, транспортные средства.