Официальное название — Социалистическая Республика Вьетнам (СРВ). Расположен в восточной части Индокитайского полуострова. Площадь 331 690 км2, численность населения 80 млн чел. Государственный язык — вьетнамский. Столица — г. Ханой (3,3 млн чел., 2001). Государственный праздник — День независимости 2 сентября (с 1945).
Член ООН (с 1977), АСЕАН (с 1995), АТЭС (с 1998) и др.
По данным переписи 1999, население Вьетнама составляло 76,3 млн чел. По сравнению с предыдущей переписью 1989 население выросло на 11,9 млн чел. Рождаемость в 1989—99 1,7%, в 2002 1,31%. Детская смертность 42 чел. на 1000 новорождённых. Средняя продолжительность жизни (2002) 68,2 года, мужчин 65,5 года, женщин 70,1 года.
Процент миграции сельского населения в города в 1989—99 3,2% ежегодно. В 1999 в городах проживало 23,5% населения страны, в 2002 — 25%. Соотношение полов: 51% женщин и 49% мужчин. Возраст выхода на пенсию (только работники госсектора в городах) мужчин — 60 лет, женщин — 55 лет.
Уровень грамотности — 91% (в 1989—88%).
Вьетнам — многонациональная страна, в ней проживают 54 национальности и народности. Собственно вьетнамцы (вьеты, или кинь) составляют 87% населения. Живут в основном в дельтах рек — Красной и Меконга, в прибрежных районах Центрального Вьетнама. Численность китайцев во Вьетнаме составляет 4%. Из народностей наиболее многочисленными являются тэй, тхай, мыонг, хоа, кхмер, нунг — св. 1 млн чел. каждая. Самые малые народности — брау, ромам, оду насчитывают несколько сотен человек.
Общегосударственным языком является вьетнамский, на котором говорит св. 90% населения. Этнические меньшинства, сохраняя собственный язык, в межнациональном общении пользуются вьетнамским языком.
Официально во Вьетнаме признаны 6 религий: буддизм, католицизм, протестантство, ислам, каодаизм и Хоахао. По официальным данным, в стране ок. 7,5 млн буддистов, в то время как 85% населения считают себя последователями этой религии, ок. 5 млн католиков, 500 тыс. протестантов, 150—170 тыс. мусульман.
Вьетнам — парламентская республика. Действует Конституция СРВ, принятая 15 апреля 1992, четвертая после 2-й мировой войны (1946, 1959, 1980).
В настоящее время во Вьетнаме насчитывается 57 провинций, четыре города центрального подчинения (млн чел.): Ханой, Хошимин (св. 5), Хайфон (1,7) и Дананг (0,7).
Политическая система Вьетнама определена в преамбуле Конституции: «Партия руководит, народ главенствует, государство управляет». Коммунистическая партия Вьетнама является единственной партией, занимающей ведущее положение в политической системе страны.
Опираясь на авторитет правящей с 1945 партии, руководство КПВ на VI съезде в 1986 выступило инициатором радикальных перемен, провозгласив курс политики «обновления». В настоящее время КПВ насчитывает св. 2 млн чел. Генеральный секретарь ЦК КПВ — Нонг Дык Мань, избран на IX съезде КПВ в апреле 2001.
Принцип государственного управления раскрывается в Конституции: «Вся власть в стране принадлежит народу, который осуществляет её через Национальное собрание, Народные советы всех ступеней, избираемые народом и несущие перед ним ответственность».
Национальное собрание (НС) — однопалатный высший представительный орган, осуществляет законодательную власть, решает основные вопросы внутренней и внешней политики государства, осуществляет верховный контроль за деятельностью всех государственных органов. Избирает из числа депутатов Постоянный комитет, президента и вице-президента, Совет министров (правительство), председателя Верховного народного суда, генерального прокурора Верховной народной прокуратуры. Состоит из 498 депутатов, избираемых от административно-территориальных единиц и от общественно-политических организаций и союзов. Избирается на 5 лет, его сессии проводятся 2 раза в год. Св. 90% депутатов НС являются членами КПВ.
Все граждане СРВ, достигшие 18-летнего возраста, имеют право избирать, а с 21 года — быть избранными в депутаты НС. На 1-й сессии XI созыва (июль 2002) председателем НС был избран Нгуен Ван Ан.
Постоянный комитет НС (ПК НС) — орган, постоянно действующий между сессиями НС.
Президент СРВ — глава государства, представляет СРВ на международной арене. Он избирается НС на 5 лет из числа депутатов, несёт ответственность и подотчётен НС. Обнародует законодательные акты и даёт им толкование, предлагает НС кандидатуры вице-президента, председателя правительства, председателя Верховного народного суда и генерального прокурора. В соответствии с решением НС или ПК НС объявляет военное положение, всеобщую или частичную мобилизацию и т.д. Президент осуществляет общее командование Вооружёнными силами, возглавляет Совет национальной обороны и безопасности.
ВВП в 2002 вырос на 7,2% (6,8% в 2001, 6,6% — среднегодовой прирост за 1990—2002) и составил 35,28 млрд долл. США (в 2001 — 32 млрд). ВВП на душу населения 441 долл. США. Золотовалютные резервы 2,1 млрд долл. США (2000). Трудоспособное население 40 млн чел. Уровень безработицы в целом по стране — 6,13%, в сельской местности — ок. 5,5% (2001).
В структуре ВВП наблюдается общая тенденция снижения доли сельскохозяйственного производства и роста промышленности и услуг: сельское хозяйство 22,99%, промышленность и капитальное строительство 38,55%, сфера услуг 38,46%. Государственный сектор в структуре ВВП 40%, негосударственный 47%, сектор иностранных инвестиций 13% (2001).