Расположена на юге Африки. Площадь 600,4 тыс. км2, численность населения 1 680 863 чел. (2001, перепись). Государственные языки — сетсвана и английский. Столица — г. Габороне (186 тыс. жителей, 2001). Государственный праздник — День независимости 30 сентября (с 1966). Денежная единица — пула.
Член ок. 40 международных организаций, в т.ч. ООН (с 1966), АС (с 2000), САДК (с 1992).
В 1984—2002 численность населения увеличилась наполовину. Темпы прироста населения достигли своего пика в 1981, составив 4,7%, но затем стали снижаться и в 1995—2000 составили 1,9%. В 2002 они оценивались в 1,8%. Прогноз ООН на 2000—05 предсказывает дальнейшее снижение до 1,2%. Причина замедления роста численности населения — распространение СПИДа. В 1999 в Ботсване ВИЧ-инфекцией и СПИДом было заражено 35,8% взрослых (290 тыс.). По этому печальному показателю страна занимает 1-е место в мире. Несмотря на это, ожидается, что вследствие высокой рождаемости (28,04%, 2002) и внедрения профилактических мер против ВИЧ население удвоится к 2050 по сравнению с 1995. Детская смертность 64,72 чел. на 1000 новорождённых (2002). Средняя продолжительность жизни — 35,29 года (35,43 у женщин, 35,15 у мужчин) (2002). Половозрастная структура (2002): 0—14 лет — 40% (319 988 мужчин и 316 961 женщина), 15—64 года — 55,8% (соответственно 428 638 и 458 777), 65 лет и старше — 4,2% (26 965 и 39 903). В 2000 в городах и посёлках жило ок. 50% населения. Грамотность среди взрослых 69,8%. Начальные школы посещают 97% детей. Пенсионный возраст 65 лет.
Св. 94% населения составляют народы банту. Крупнейший из них — тсваны (79% населения), разделённые на восемь племён. Наиболее значительные из этнических меньшинств — каланга (11%), гереро, ндебеле. В пустынных районах Калахари обитают бушмены; европейцы составляют менее 2% населения.
Большинство населения придерживается анимистских верований. 30% — христиане, главным образом протестанты; есть небольшое число мусульман — действуют две мечети.
Ботсвана — парламентская республика. Действует Конституция 1966. В административном отношении делится на 10 районов (Центральный, Чобе, Ганзи, Кгалагади, Кгатленг, Квененг, Нгамиленд, Северо-Восточный, Юго-Восточный, Южный) и 4 муниципалитета самых крупных городов (Габороне, Франсистаун, Лобаце, Се-леби-Пикве). Высший орган законодательной власти — парламент, состоящий из Национального собрания и Палаты вождей. Высший орган исполнительной власти — правительство, возглавляемое президентом. Глава государства и правительства — президент Ф.Могае. Спикер Национального собрания — Р.М.Моломо. Национальное собрание избирается на всеобщих выборах на 5 лет и состоит из 44 депутатов (40 депутатов избираются населением, 4 — депутатами по представлению президента). Кроме того, президент и генеральный прокурор входят в парламент по должности. Палата вождей состоит из вождей племён и обладает совещательными функциями по вопросам, связанным с обычаями и традициями. Президент избирается парламентом — Национальным собранием на 5 лет, причём не более чем на два срока. Он назначает вице-президента, который автоматически занимает его пост в случае отставки или смерти президента. В правительство входят 12 министров. Местные органы власти — муниципальные советы — формируются в соответствии с процентом голосов, полученных каждой партией в данном округе или городе на парламентских выборах.
Политическая система многопартийная. Зарегистрированы 11 партий, три из них представлены в парламенте: ДПБ, НФБ, Партия конгресса Ботсваны (ПКБ).
Самая значительная отрасль экономики — горнодобывающая промышленность, Ботсвана занимает 3-е место в Африке по стоимости реализуемого минерального сырья. Особенно важна алмазодобывающая промышленность, на которую приходится 30% ВВП, 75% доходов от экспорта и 45% бюджетных поступлений. В 2000 на трёх рудниках было добыто 24,2 млн каратов алмазов. По стоимости добываемых алмазов Ботсвана прочно занимает 1-е место в мире, хотя по объёму алмазной продукции уступает Австралии и ДРК. В ботсванском кимберлите очень высок процент алмазов ювелирного качества, по этому показателю его можно сравнить только с якутским и архангельским месторождениями. В 2000 началась реконструкция самого старого рудника в Орапе, что позволит увеличить его производительность вдвое. В 2001 приступили к разработке нового месторождения (Даштшаа), на котором с 2003 планировалось добывать 2,5 млн каратов в год. Ведутся подготовительные работы для эксплуатации пятой кимберлитовой трубки (в Гопе).
На образование направляется почти 1/4 государственного бюджета. В почти сплошь неграмотной до независимости стране планируется ввести обязательное среднее (10 классов) образование, но этому препятствует нехватка квалифицированных учителей. Начальные школы (7 лет обучения) посещают 96,7% всех детей. Двумя ступенями среднего образования (ещё 5 лет учебы) охвачено 53,3% детей соответствующего возраста. В Университете Ботсваны обучаются 8600 студентов. Имеются также 2 педагогических и 1 сельскохозяйственный колледж. При университете действует Национальный институт развития и культурных исследований. В Габороне есть Национальный музей и художественная галерея, а в Мочуди — Этнографический музей.