Официальное название — Демократическая Республика Восточный Тимор, ДРВТ (Republik Demokratik Timor Lorosae, Demokratic Republic of East Timor). Расположен в Юго-Восточной Азии. Занимает северо-восточную часть и небольшой анклав Окуси острова Тимор (наиболее крупный из Малых Зондских островов). Площадь 14,8 тыс. км2, численность населения — 794 тыс. чел. (2001). Государственные языки — португальский и местный тетум. Столица — г. Дили (ок. 190 тыс. чел.). Национальный праздник — День провозглашения независимости 28 ноября (в этот день в 1975 впервые была провозглашена независимость Восточного Тимора, вскоре аннексированного Индонезией). Денежная единица — доллар США.
Член ООН (2002), Сообщества португалоговорящих стран, Всемирного банка, АзБР, приглашённый наблюдатель АСЕАН, участвует в качестве наблюдателя во встречах Группы африканских, карибских и тихоокеанских государств.
Динамика населения подвергалась существенному воздействию в результате многолетней военно-политической нестабильности на острове. По состоянию на сер. 2002 в Западном Тиморе на положении беженцев находилось 35—37 тыс. выходцев из восточной части острова. Прирост населения 3—4%. Смертность 8‰, детская смертность 149 чел. на 1000 новорождённых. Средняя продолжительность жизни 52 года.
Этнически население Восточного Тимора — в основном представители народов меланезийской группы. Крупнейший этнос — тетумы, компактно населяющие западные районы и южную прибрежную область. Другие народы — мамбаи, тоходе и др. Имеется довольно многочисленная прослойка метисов — потомков от смешанных браков португальцев с местными жителями. Также ок. 10 тыс. китайцев. Языки: португальский (реально им владеют 5% населения), местный тетум; статус рабочих языков имеют индонезийский (по различным оценкам, его используют от 40 до 80% восточно-тиморцев) и английский (2%).
Религия — св. 90% католики. Остальное население исповедует ислам и традиционные местные верования.
Восточный Тимор — унитарная демократическая республика. Административное деление — 13 районов. Крупнейшие города: Дили, Баукау, Ликика.
Высший законодательный орган — национальный парламент, обладает широкими властными полномочиями. Состоит из 88 депутатов, включая премьер-министра и членов правительства. Основные полномочия исполнительной власти сосредоточены в руках премьер-министра, назначаемого президентом по представлению парламентского большинства.
Глава государства — президент (в настоящее время Шанана Гужмау), избирается прямым голосованием сроком на 5 лет. В соответствии с Конституцией является символом и гарантом национального единства, независимости и существования эффективных демократических институтов, а также верховным главнокомандующим силами обороны Восточного Тимора. Президент парламента — Франсишку Гутьерреш. Премьер-министр — Мари Алькатири.
Созданию эффективной системы государственного устройства мешает отсутствие ясности в отношении разделения полномочий между законодательной, исполнительной и судебной властью. Тем не менее в сер. 2002 парламент принял свой первый закон — о публикации государственных актов и впоследствии — законы по ряду важных вопросов, включая статусы судебных магистратов, закон о гражданстве, закон о паспорте и закон о морских границах Восточного Тимора. На рассмотрение поступил законопроект о земле и государственной собственности.
В стране действует ок. 15 политических партий и организаций. Ведущей силой является Революционный фронт освобождения Восточного Тимора (ФРЕТИЛИН), возглавивший борьбу за независимость и фактически являющийся ныне правящей партией. Среди других — Народно-демократическая ассоциация Тимора (АПОДЕТИ), Восточнотиморский народный фронт,
Христианско-демократическая партия, Социал-демократическая партия и др.
Восточный Тимор относится к группе наиболее отсталых государств Азии и Африки. ВВП 228 млн долл. США, ВВП на душу населения 304 долл. США (оценка 1999). Безработица 70%. Инфляция ок. 3%.
Основу экономики составляет сельское хозяйство, в котором занято св. 80% населения. Главная продукция — кофе (ежегодно производится до 10 тыс. т), маис, рис. Слабо развиты рыболовство и деревообработка.
Железные дороги отсутствуют. Протяжённость автомобильных дорог ок. 4 тыс. км. Началось довольно активное расширение дорожной сети. Идут работы по углублению порта Дили, главного морского терминала страны. Аэропорты имеются в Дили и Баукау.
Внутренняя торговля (оптовая и розничная), а также гостиничное хозяйство и ресторанное дело обеспечивают ок. 11% ВВП (1998). Туризм не имеет заметного развития.
После перехода управления к Временной администрации ООН страна существовала благодаря крупной внешней финансовой поддержке, осуществлявшейся как в рамках международного клуба доноров, так и на двусторонней основе. Крупнейшие страныдоноры: Япония, США, Австралия.
Социально-экономическая политика правительства определяется целями национального плана развития, среднесрочными финансовыми ориентирами и годовым бюджетом, согласованными с международными учреждениями-донорами, двусторонними партнёрами и зарубежными неправительственными организациями.
Государственный бюджет (92 млн долл. США) формировался за счёт внешних поступлений. Капитальные расходы были незначительными. Примерно 56% всех государственных расходов уходило на развитие системы образования и поддержку экономической деятельности.
Основные надежды на становление экономически обеспеченного государства связаны с ожидаемым в 2005 началом поступлений от совместной с Австралией добычи углеводородного сырья Тиморской впадины. Расчётная прибыль св. 7 млрд долл. США в течение 20 лет. В мае 2002 с Австралией было подписано соответствующее соглашение.
Уровень жизни населения крайне низкий. 2/3 населения проживает ниже официальной черты бедности.
Внешняя торговля (1998, млн долл. США): 190, экспорт 55, импорт 135. Вывоз — кофе, сандаловое дерево, ввоз — продовольствие, транспортные средства, строительная техника.